面向新世纪，党中央、国务院作出了西部大开发的重大战略决策。从新疆在全国经济、政治和国防中的战略地位来看，新疆在西部大开发中居重要地位。西部大开发战略的实施为新疆带来了前所未有的历史性发展机遇，必将大大加快新疆经济发展步伐。根据中央实施西部大开发战略的部署，自治区认真分析了新疆在西部大开发中的有利条件和制约因素，进一步明确了指导思想和发展思路，并组织专门力量研究制定了《西部大开发--新疆开发规划思路》，提出要坚持实施以市场为导向的优势资源转换战略，把经济结构调整作为当前工作的主要着力点，突出重点，扶优扶强，发展特色经济，变资源优势为经济优势。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
新疆实施西部大开发战略的重点是：
1、加强水利、交通、能源等基础设施建设。
　　水利建设重点围绕伊犁河、额尔齐斯河、塔里木河等主要河流的开发治理展开。把水资源的合理开发利用与节水工作摆在突出位置，加快对塔里木河进行综合治理，改善流域生态环境。加强地下水的开发和节水工作，大力推广喷灌、滴灌技术，提高水资源利用率。到2005年，力争使水资源开发总量达到500亿立方米，基本完成我区34个大型灌区节水配套改造工程，努力完成重要河流的防洪工程。
　　交通建设以增加运力为重点，扩大网络，完善布局，加快交通运输主骨架及西部大通道运输干线的建设。公路建设重点围绕国道312线和314线进行，建设奎屯--赛里木湖、小草湖--托克逊、和硕--库尔勒高等级公路及天山北线公路。继续加强县乡、团场道路及口岸、边防公路和扶贫公路的建设，增强区域间的交流能力。铁路重点是加快中--吉--乌铁路、精--伊--霍铁路的建设，开工建设奎屯至阿勒泰铁路，尽快形成区内外铁路运输骨架。民航重点是加强机场基础设施建设，重点完善乌鲁木齐国际机场功能和喀什国际机场功能，改扩建和新建一批支线机场。管道建设要加快"西气东输"工程的实施，做好中--哈输油管道的前期工作，配套建设完善区内管网，加快建设新疆--兰州成品油长输管线。
　　电力建设要充分发挥优势，利用低成本的煤炭和水能，加强电源电网建设，扩大电网覆盖面。在继续大力发展水电、火电的同时，建设一批天然气和风力发电工程，逐步提高清洁能源在电源结构中的比重，逐步形成以乌鲁木齐为中心的新疆大电网。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
2、积极调整优化经济结构，大力发展特色经济和优势产业。
　　经济结构不合理是当前新疆经济发展中存在的突出问题。新疆将从战略上调整优化经济结构，立足优势资源，发展有区域特色的种植业、养殖业和名优特产品，发展节水农业、生态农业、效益农业、精准农业、创汇农业，努力提高农业综合经济效益；继续促进石油和石化工业的发展，抓好纺织工业的调整与改造。实施名牌战略，发展食品、轻纺、建材、有色等特色工业；大力发展第三产业，重点发展具有民族风情和西域风光的特色旅游业，积极发展高新技术产业，培育国民经济新的增长点；努力营造良好环境，促进非公有制经济快速发展。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
3、突出重点，扶优扶强，加快天山北坡经济带开发，促进区域经济协调发展。
　　新疆各地生产条件和经济发展基础差异很大，要因地制宜，实行分类指导，坚持突出重点，扶优扶强的原则。从地域上说，首先把最具投资吸引力的东起乌鲁木齐、西至独山子，包括乌鲁木齐、昌吉、石河子、沙湾、乌苏、奎屯、独山子、克拉玛依等地域的天山北坡经济带优先推出。这一区域2000年国内生产总值占全区的44.4%，是新疆整个经济结构中的核心部分，已经具备了快速发展的基础条件，吸引区内外、国内外、社会方方面面的参与，借助外部力量更快更好地发展，通过有条件快速发展的地区和产业率先发展起来，以带动全区的发展。同时，进一步加强对贫困地区的扶持力度，走开发式扶贫的路子。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
4、切实搞好生态环境保护和建设。
　　新疆生态环境十分脆弱，在开发建设中，必须处理好经济发展与生态环境保护和建设的关系。我们进行生态环境保护和建设的重点是：按照国家"再造一个山川秀美的西部"的总体构想，从长远着想，精心规划，坚持"保护与建设并举"，把中长期保护与解决当前重大环境问题结合起来，以治水为中心，植树种草为先导，改土为基础，重大工程为依托，划分生态治理区域，统筹综合治理，全面推进生态环境的保护与建设，逐步解决干旱、盐碱、风沙、污染等生态环境危害，从根本上改变我区生态环境状况，实现良性循环。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
5、积极推进科技进步，加快人才培养，大力发展科技和教育事业。
　　要全面实施科教兴新战略，面向经济建设，鼓励技术创新，加快科学技术推广和成果转化。运用先进技术改造传统产业，加强主要行业和重点企业的技术开发。加快科技体制改革，形成科研、开发、生产紧密结合的机制。推进科技普及工作，提高各族人民的科技意识和技术水平。深化教育改革，全面推进素质教育，加快普及九年制义务教育。合理调整和配置教育资源，办好现有高等院校，培养新疆开发建设急需的高素质人才。鼓励社会力量办学，形成具有现代化教育手段和高信息化程度的教育格局。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
6、全方位扩大对外开放。
　　继续贯彻"全方位开放，内联外引，东联西出"的对外开放方针，拓宽对外开放的广度和深度，完善全方位、多层次、宽领域的对外开放格局。面向各省区，大力开展多层次、多领域、多形式的横向经济联合与技术协作，放宽政策，改善投资环境，吸引更多的内地省区企业来新疆投资办厂，鼓励社会各方面力量参与新疆开发建设。适应经济全球化趋势，充分利用国际国内两种资源、两个市场，积极参与国际经济贸易、经济合作与市场竞争。进一步发挥向西开放的地缘优势，依托亚欧大陆桥，完善国际大通道，全力开拓中亚、西亚、南亚市场，着力建设我国西部国际商贸中心，使新疆在西部大开发中真正发挥"东联西出"的"桥头堡"作用。
　　西部大开发是一项长期的战略任务，必须分阶段，有步骤地推进。自治区已经制定并组织实施了第十个五年计划，这一计划体现了西部大开发的指导思想，明确了近期的主要任务。同时，我们已经在去年出台了一批招商引资、鼓励外商投资的优惠政策，清理了与西部大开发和市场经济体制不相适应的各类政策法规和文件，撤消、合并了一批行政审批项目，简化了审批手续，减少了办事环节，使投资环境得到进一步改善。